만수국
만수국속(Tagetes)은 국화과에 속하며 약 수십 종이 포함된 속이라는 점이 기본입니다. 원산지는 중남미, 특히 멕시코와 중앙아메리카 지역으로 알려져 있으며 전 세계로 도입되어 정원식물로 널리 재배되고 있습니다. 식물 형태는 초본이 대부분이지만 다년초 형태를 지닌 종도 존재하고, 높이는 10cm 정도의 왜성부터 2m가 넘는 고성형까지 폭넓게 분포합니다. 줄기는 곧게 서거나 약하게 갈라지는 구조를 보입니다. 잎은 보통 깃꼴로 갈라지며 핀나트 구조가 흔하고, 잎을 문지르면 특유의 향이 나는 것이 속 전체에서 널리 나타나는 특징입니다. 이 향은 방충·살충 효과와도 연관이 있어 오래전부터 실용적으로 활용되었습니다. 꽃은 노랑, 주황, 금색 계열이 대표적이며, 품종에 따라 흰빛이나 붉은빛이 나타나기도 합니다. 국화과 특유의 두상화 구조로 설상화와 통상화가 함께 모여 있으며, 줄기 끝에서 한 송이 또는 여러 송이가 뭉쳐 피어 시각적으로 매우 화려합니다. 재배 품종이 많아 큰 겹꽃을 피우는 형태부터 작은 꽃이 다수 피는 형태까지 다양하게 분화되어 있습니다. 생육은 햇빛이 충분하고 배수가 잘되는 토양에서 가장 좋으며, 과도한 습기에는 약하지만 건조함과 더위에는 비교적 잘 견디는 종도 많습니다. 이 때문에 화단, 화분, 정원 경계식재 등 다양한 용도로 활용됩니다. 역사적으로 에센셜 오일과 카로티노이드 성분이 식용 색소, 향료, 전통 의약, 살충·방충 소재로 활용되어 왔고, 채소와 함께 심어 해충을 줄이는 동반식물(companion plant)로도 가치가 있습니다. 전체적으로 만수국속은 강한 생육성, 뚜렷한 향, 풍부한 색채, 다양한 꽃 형태 덕분에 원예·농업·실용 분야에서 모두 널리 쓰이는 속입니다.
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현재 등록된 만수국속 꽃 1개