브루니아목은 속씨식물 가운데 진정쌍떡잎식물군에 속하며, 초롱꽃군에 포함되는 한 목입니다. 최신 분류 체계에서는 브루니아과와 콜루멜리아과 두 과를 포함하는 비교적 작은 분류군으로 정리됩니다. 과거에는 두 과의 위치가 다르게 해석되기도 했으나, 분자 계통 연구를 통해 서로 밀접한 관계임이 확인되면서 독립된 목으로 인정되었습니다.

브루니아과는 주로 남아프리카 공화국의 케이프 지역에 분포하는 관목이나 작은 나무로 이루어집니다. 잎은 작고 단순하며, 때로는 비늘처럼 겹쳐 보이는 형태를 가집니다. 꽃은 비교적 작고 여러 개가 밀집해 화서를 이루는 경향이 있습니다. 꽃은 대체로 양성화이며 구조가 비교적 단순합니다.

콜루멜리아과는 중앙아메리카와 남아메리카에 분포하는 나무와 관목으로 구성됩니다. 이 과 역시 작은 꽃을 가지며, 꽃은 가지 끝이나 잎겨드랑이에 단독 또는 소규모 화서로 달립니다. 꽃 구조는 브루니아과와 유사한 점이 있으나 일부 형태적 차이를 보입니다. 수분은 곤충이나 새에 의해 이루어지는 경우가 있습니다.

브루니아목 식물들은 전반적으로 목본성 식물이 많으며, 초본보다는 나무나 관목 형태가 일반적입니다. 잎은 단순하고 비교적 작은 편입니다. 꽃은 보통 4개 또는 5개의 꽃잎이나 꽃받침을 가지며, 일부에서는 서로 결합된 형태가 나타납니다. 열매는 삭과나 견과 등 다양한 형태로 발달합니다.

계통학적으로 브루니아목은 분자 자료에 근거해 정립된 분류군입니다. 두 과는 서로 자매군 관계에 있으며, 초롱꽃군 내에서 독립적인 진화 계통으로 이해됩니다. 이는 형태적 특징만으로는 파악하기 어려웠던 관계가 유전적 분석을 통해 명확해진 사례입니다.

지리적 분포는 브루니아목의 중요한 특징입니다. 브루니아과는 남아프리카 남서부의 특수한 식생 지역에 집중적으로 분포하며, 콜루멜리아과는 중앙 및 남아메리카 지역에 분포합니다. 이처럼 서로 떨어진 지역에서 각각 적응하고 분화해 왔다는 점은 브루니아목의 진화사와 생물지리적 특징을 보여줍니다.