크로소소마목은 속씨식물 장미군에 속하는 비교적 규모가 작은 목입니다. 전통적인 형태 분류보다는 분자계통 연구를 바탕으로 정립된 분류군이며, 여러 과가 하나의 계통으로 묶여 있습니다. 전체 종 수는 많지 않지만 계통학적으로 독립적인 위치를 차지하는 집단입니다.

이 목에는 아플로이아과, 게이솔로마과, 스트라스부르게리아과, 고추나무과, 구아마텔라과, 통조화과, 크로소소마과 등이 포함됩니다. 총 7과 12속 60여 종 규모로 알려져 있으며, 과마다 형태적 차이가 비교적 큰 편입니다. 따라서 형태적으로 매우 균질한 집단이라기보다는 여러 이질적인 과가 하나의 계통 안에 묶여 있는 구조를 보입니다.

생활형은 주로 관목과 교목 같은 목본 식물이 중심을 이룹니다. 분포는 북반구 온대를 중심으로 하지만 일부는 열대 지역까지 확장됩니다. 잎은 대개 어긋나게 달리며, 가장자리에 톱니가 있는 경우가 많고 조직 내에 결정체가 존재하는 경향이 있습니다.

꽃은 비교적 기본적인 구조를 가지는 경우가 많습니다. 꽃받침과 꽃잎이 각각 4수 또는 5수 배열을 이루는 경향이 있으며, 꿀샘이 잘 발달해 곤충을 유인합니다. 씨방은 상위에 위치하고 심피는 최대 5개까지 나타나며 서로 분리되거나 일부 유합된 형태를 보입니다.

열매 형태는 과에 따라 다양합니다. 열개하는 삭과 형태도 나타나고 장과와 유사한 육질 열매도 존재합니다. 종자는 가종피를 가지는 경우가 있어 동물에 의한 산포에 적응한 모습을 보입니다. 일부 종에서는 종피 세포벽이 두꺼워지고 배유가 남아 있는 특징도 확인됩니다.

크로소소마목은 공통 형질이 매우 뚜렷한 집단이라기보다는 여러 형태적 단서를 종합해 이해해야 하는 분류군입니다. 잎의 톱니 구조, 꿀샘 발달, 상위 씨방, 종자 구조 등의 특징이 반복적으로 언급되지만, 과별 차이가 크기 때문에 단일한 외형적 기준으로 정의하기는 어렵습니다. 이러한 점이 이 목의 가장 중요한 구조적 특징이라고 정리할 수 있습니다.