아마과(Linaceae)는 전 세계 온대 및 열대 지역에 분포하는 꽃식물의 한 과로, 약 250여 종이 여러 속으로 구성되어 있습니다. 대표적인 속은 아마속입니다. 생활형은 주로 초본이지만, 일부는 관목이나 작은 나무, 덩굴성 식물 형태를 보이기도 합니다. 잎은 항상 단순엽이며, 배열은 대체로 어긋나기이나 종에 따라 마주나기나 돌려나기를 보이기도 합니다. 꽃은 양성화이고 방사대칭을 이루는 경우가 많습니다. 일반적으로 꽃받침과 꽃잎은 각각 5개이며, 씨방은 상위입니다. 암술은 여러 개의 암술대로 이루어집니다. 열매는 주로 삭과 형태로 성숙하며, 내부에 작은 씨앗이 들어 있습니다. 이 과에 속하는 일부 종은 섬유를 얻거나 아마씨유와 같은 기름을 생산하는 등 경제적으로도 중요한 식물로 이용됩니다.
아마속(Linum)은 아마과에 속하는 식물 속으로, 전 세계 온대 및 아열대 지역에 분포하며 약 200종 정도가 알려져 있습니다. 대부분 초본 식물이며, 일부는 여러해살이 형태를 보입니다. 줄기는 가늘고 곧게 자라는 경우가 많고, 잎은 길고 좁은 선형 또는 창 모양이며 주로 어긋나기 배열을 합니다. 꽃은 보통 5개의 꽃잎으로 이루어지며, 형태는 접시형 또는 깔때기형에 가깝습니다. 꽃색은 파란색이 대표적이지만, 노란색, 붉은색, 흰색, 분홍색 등 다양한 색을 보이는 종도 있습니다. 열매는 삭과로 성숙하며, 하나의 열매 안에 여러 개의 종자가 들어 있습니다. 이 속에 속하는 대표적인 종인 아마는 섬유 생산과 아마씨유 생산에 이용되는 중요한 작물로, 오랫동안 섬유 및 식용·기름 작물로 재배되어 왔습니다.
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