필로덴드론

필로덴드론은 천남성과(Araceae)에 속하는 대표적인 속으로, 중남미의 열대 지역에 자생하는 약 450여 종 이상의 식물을 포함한다. 이름은 그리스어로 ‘사랑’을 뜻하는 *philo-*와 ‘나무’를 뜻하는 dendron에서 유래했으며, 이는 식물이 나무나 지지대를 타고 자라는 습성에서 비롯되었다. 대부분은 덩굴성 혹은 반덩굴성 형태로, 실내 조경과 공기 정화용 식물로 널리 활용된다. 필로덴드론은 다양한 형태와 크기의 잎을 가지며, 특히 신엽이 붉거나 동그랗게 말린 채 나오는 것이 특징이다. 잎은 광택이 있고 녹색부터 붉은빛, 은빛 등 다양한 색상을 띠기도 하며, 심장형, 창 모양, 갈라진 형태 등 다양하다. 일반적인 종으로는 Philodendron hederaceum(스윗하트 필로), Philodendron gloriosum, Philodendron bipinnatifidum 등이 있으며, 품종마다 생육 환경과 형태가 크게 다르다. 필로덴드론은 간접광에서 잘 자라고, 토양이 과습하지 않도록 관리하면 비교적 쉽게 키울 수 있는 식물이다. 공중뿌리를 통해 지지대를 감싸며 위로 자라기 때문에 지지봉을 세워주면 생장이 더욱 좋아진다. 단, 다른 천남성과 식물처럼 필로덴드론에도 옥살산칼슘 결정이 포함되어 있어 잎이나 줄기를 섭취할 경우 인체나 동물에 자극을 줄 수 있으므로 관리에 주의가 필요하다.