초롱꽃속(Campanula)은 초롱꽃과에 속하는 식물로, 일반적으로 벨플라워라고 불립니다. 속명은 라틴어로 작은 종을 뜻하며, 꽃이 종 모양을 하고 있는 데에서 유래합니다. 이 속에는 500종 이상이 포함되어 있으며, 북반구의 온대와 아열대 지역에 널리 분포합니다. 특히 지중해 지역과 발칸반도, 서아시아 산지에 다양성이 높습니다. 생활형은 일년생, 이년생, 여러해살이풀이 모두 포함되며, 크기 또한 매우 다양합니다. 일부 종은 매우 작은 왜성형이고, 다른 종은 2미터 이상 자라기도 합니다. 잎은 주로 어긋나며, 가장자리에 톱니가 있는 경우가 흔합니다. 꽃은 이 속의 가장 두드러진 특징으로, 종 모양 또는 종에 가까운 형태를 보입니다. 꽃잎은 5개가 서로 붙어 하나의 꽃부리처럼 보이며, 아래로 늘어지는 형태 또는 활짝 펼쳐진 형태로 나타납니다. 꽃색은 주로 파랑, 보라, 흰색, 분홍 계열이 많습니다. 열매는 삭과 형태로 맺히며, 안에 다수의 작은 씨앗이 들어 있습니다. 관상 가치가 높아 정원, 화단, 암석원 등에 널리 재배되며, 작은 종은 지피식물로, 큰 종은 화단의 중심 식재로 활용됩니다. 일부 종은 번식력이 강해 관리가 필요할 정도로 잘 퍼지는 특성을 보이기도 합니다.
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